糖尿病の治療を始めてしばらく経つと、外来で「低血糖に気をつけてください」と言われる場面が出てきます。ただ、実際にどんな感じがするのか、そのときに何をどれだけ口にすればいいのかまでは、説明を聞いてもとっさには出てこないものです。会議中に急に冷や汗が出た、買い物の途中で手が震えた——起きてから慌てないように、症状の段階と対処をひととおり整理しておきます。
低血糖とは、血糖値が70 mg/dLを下回った状態です
低血糖は、血液中のブドウ糖が体にとって足りなくなった状態を指します。目安として使われるのが血糖値70 mg/dLで、これを下回ると、体は血糖を引き上げようとする反応を始めます。
脳はブドウ糖をおもなエネルギー源にしていて、しかも脂肪のように蓄えておくことができません。血糖が下がると短時間で働きに影響が出るのは、このためです。体が急いで反応するのにも理由があります。
大切な前提がひとつあります。低血糖は糖尿病そのものの症状ではなく、血糖を下げる治療にともなって起こるものです。薬を使っていない方に起こることはまれで、逆に、インスリンやスルホニル尿素（SU）薬を使っている方にとっては、いつでも起こりうる身近なできごとになります。
症状は段階を追って現れます
低血糖の症状は、血糖値の下がり方に応じて順番が決まっています。
| 血糖値のめやす | 主な症状 | 体で起きていること |
|---|---|---|
| 70 mg/dL前後から | 強い空腹感、冷や汗、動悸、手のふるえ、顔が青白くなる、不安感 | 交感神経が働き、血糖を上げようとしている（警告症状） |
| 50 mg/dL前後から | 頭痛、集中力の低下、生あくび、目のかすみ、ろれつが回らない、いつもと違う言動 | 脳に届くブドウ糖が不足し始めている |
| さらに下がると | 意識がもうろうとする、けいれん、昏睡 | 重症低血糖。自力では対処できず、周囲の助けが必要になる |
厚生労働省の「重篤副作用疾患別対応マニュアル（低血糖）」でも、60〜70 mg/dL未満で自律神経症状が、50 mg/dL未満で中枢神経症状が現れるとされています。
覚えておきたいのは、前半の冷や汗・動悸・ふるえが体からの警告だということです。ここで気づいて糖分をとれば、たいていは数分で落ち着きます。やっかいなのは、この警告が出ないまま後半の段階から始まってしまう場合で、これについては後ほど触れます。
起こりやすいのは、こんなときです
関係する薬
低血糖を起こしやすいのは、血糖の高さにかかわらずインスリンを補う、あるいは出させるタイプの薬です。
- インスリン製剤
- スルホニル尿素（SU）薬（グリメピリド、グリクラジドなど）
- 速効型インスリン分泌促進薬（グリニド薬）
一方、メトホルミン、DPP-4阻害薬、SGLT2阻害薬、GLP-1受容体作動薬は、単独では低血糖を起こしにくい薬とされています。ただし上に挙げた薬と併用しているときは起こりえますので、「自分の薬はどちらなのか」を一度確認しておくと安心です。
きっかけになる場面
| 場面 | なぜ下がるのか |
|---|---|
| 食事を抜いた、時間が大きくずれた | 薬は効いているのに、糖が入ってこない |
| いつもより食べる量が少なかった | 薬の量と食事の量が釣り合わなくなる |
| 普段より長く歩いた、運動した | 筋肉が糖を使う。運動の数時間後や翌朝に下がることもある |
| 空腹での飲酒、量の多い飲酒 | 肝臓が糖を作り出す働きが抑えられる |
| 発熱・下痢・嘔吐（シックデイ） | 食べられないのに、薬をいつもどおり使ってしまう |
| 腎臓の働きが落ちてきた | 薬が体に残りやすくなり、効きすぎる |
「いつもと同じ生活」から少しずれた日にこそ起きやすい、と考えておくとよいと思います。
その場での対処は「ブドウ糖10〜20 g、15分待つ」
症状に気づいたら、次の順で動きます。
- 血糖自己測定をしている方は、可能なら測ります。測れない状況なら、症状から判断して先に対処してかまいません
- ブドウ糖を10〜20 g、またはブドウ糖を含む清涼飲料水を150〜200 mLとります
- 15分ほど待ち、症状が戻らなければ、もう一度同じ量をとります
- 落ち着いたあと、次の食事まで時間が空くようなら、おにぎりやビスケットなど消化に時間のかかる炭水化物を少し足しておきます
ブドウ糖は薬局で錠剤やゼリーの形で手に入ります。インスリンやSU薬を使っている方は、かばん、車、職場の机など、自分が動く場所ごとに置いておくと、いざというときに探さずに済みます。
α-グルコシダーゼ阻害薬を使っているなら、砂糖ではなくブドウ糖です
アカルボース、ボグリボース、ミグリトールといったα-グルコシダーゼ阻害薬は、砂糖（ショ糖）が腸で分解・吸収される過程をゆっくりにする薬です。そのため、この薬を飲んでいるときに砂糖やチョコレートで対処しようとすると、吸収が遅れて回復が間に合わないことがあります。厚生労働省のマニュアルにも、この薬を服用している場合は必ずブドウ糖をとるように明記されています。
意識がはっきりしないときは、口に入れない
呼びかけへの反応が鈍い、自分で座っていられないという状態のときに、飲み物や食べ物を口に入れるのは危険です。誤って気管に入ってしまうことがあります。このときは、ブドウ糖やハチミツを唇と歯ぐきの間に塗りつけたうえで、すぐに救急車を呼びます。
医師からグルカゴン（注射薬や点鼻粉末剤）を処方されている方は、その保管場所と使い方を、同居のご家族と一度確認しておいてください。倒れてから説明書を読むのでは間に合いません。
警告症状が出なくなる「無自覚性低血糖」
低血糖を繰り返していると、体が低い血糖に慣れてしまい、冷や汗・動悸・ふるえといった警告症状が出にくくなることがあります。これを無自覚性低血糖といいます。前触れなく意識障害の段階に入るため、運転中や高い場所での作業中には特に注意が必要です。
対処の方向ははっきりしています。しばらく低血糖を起こさないように治療を調整すると、警告症状が戻ってくることが知られています。そのためには、まず主治医に「気づかないうちに下がっているようだ」と伝えることが出発点になります。持続血糖モニター（CGM）で夜間や食間の動きを可視化する方法もあります。
重症低血糖は、その場さえしのげば終わり、という出来事でもありません。2型糖尿病の大規模研究であるADVANCE研究では、重症低血糖を経験した人で、その後の血管の病気や死亡が多かったと報告されています。一度でも起こしたときは、治療全体を見直すきっかけとして受け止めていただくのがよいと思います。
車を運転する方は、運転前に血糖を測る、長時間の運転では途中で補食する、ブドウ糖を車内に常備する、といった備えを習慣にしておくと安心です。
高齢の方は、目標値そのものを見直します
日本糖尿病学会と日本老年医学会は、高齢者の血糖コントロール目標をまとめ、認知機能や日常生活動作、併存する病気に応じて目標を分ける考え方を示しています。ここで特徴的なのは、インスリンやSU薬など低血糖を起こしやすい薬を使っている場合に、目標の下限もあわせて設定する点です。下げれば下げるほどよい、という考え方はとりません。
高齢の方の低血糖は、ふらつき、元気がない、もの忘れが増えたといった形で現れることがあり、年齢のせいと受け取られて見逃されやすいという事情もあります。転倒や骨折につながることも考えると、食事量が減ってきた、体重が落ちてきたというときは、薬の量が今の体に合っているかを確かめる時期だといえます。
受診を考える目安
次のような状況があれば、次回の外来を待たずに主治医へ相談してください。
- 低血糖を疑う症状が週に1回以上ある
- 夜中に目が覚める、朝に寝汗や頭痛がある（夜間の低血糖のサインのことがあります）
- 冷や汗や動悸がないまま、急に頭がぼんやりする
- 意識がもうろうとして、家族や周囲に助けてもらったことがある
- 食事量が減ってきた、体重が落ちてきた
- 腎臓の働きが落ちていると言われた
低血糖は、薬の種類や量、食事のタイミングを調整することで、繰り返さずに済むことが多い出来事です。ただし、自己判断で薬を減らしたり中止したりすると、今度は高血糖が問題になります。調整は必ず主治医と相談のうえで行ってください。
まとめ
- 低血糖の目安は血糖値70 mg/dL未満。糖尿病の症状ではなく、治療にともなって起こります
- 冷や汗・動悸・ふるえは警告症状。50 mg/dLを下回るあたりから、頭痛や集中力低下など脳の症状が出てきます
- 対処はブドウ糖10〜20 g、15分待って戻らなければもう一度。α-グルコシダーゼ阻害薬を使っているなら砂糖ではなくブドウ糖です
- 意識がはっきりしないときは口に入れず、唇と歯ぐきの間に塗って救急車を呼びます
- 警告症状が出なくなる無自覚性低血糖は、治療の調整で戻ることがあります。まず主治医に伝えてください
- 高齢の方では、目標の下限もあわせて決めます
糖尿病の相談ができるクリニック
監修医が理事長を務める医療法人社団季邦会の関連クリニックでは、糖尿病を含む内科診療に対応しています。健診で血糖値や HbA1c を指摘された方、予備群と言われた方もご相談ください。
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この記事の監修者
鎌形博展株式会社EN 代表取締役兼CEO、医療法人社団季邦会 理事長
救急医療の最前線で培った臨床経験をもとに、現在は医療法人社団季邦会（首都圏7拠点）の理事長として、糖尿病・高血圧・脂質異常症など生活習慣病の診療にあたっています。法人内には糖尿病専門医が院長を務める巣鴨クリニックがあり、日々の診療で得た知見を本メディアの監修に活かしています。
専門科目
所属・資格
- 日本救急医学会
- 日本災害医学会所属
- 社会医学系専門医指導医
- 日本医師会認定健康スポーツ医
- 国際緊急援助隊・日本災害医学会コーディネーションサポートチーム
- ICLSプロバイダー(救命救急対応)
- ABLSプロバイダー(熱傷初期対応)
- Emergo Train System シニアインストラクター(災害医療訓練企画・運営)
- FCCSプロバイダー(集中治療対応)
- MCLSプロバイダー(多数傷病者対応)
研究実績
- 災害医療救護訓練の科学的解析に基づく都市減災コミュニティの創造に関する研究開発 佐々木 亮,武田 宗和,内田 康太郎,上杉 泰隆,鎌形 博展,川島 理恵,黒嶋 智美,江川 香奈,依田 育士,太田 祥一 救急医学 = The Japanese journal of acute medicine 41 (1), 107-112, 2017-01
- 基礎自治体による互助を活用した災害時要援護者対策 : Edutainment・Medutainmentで創る地域コミュニティの力 鎌形博展, 中村洋 慶應義塾大学大学院経営管理研究科 修士論文 2016
メディア出演
- フジテレビ 『イット』『めざまし8』
- 共同通信
- メディカルジャパン など多数
参考文献
- 厚生労働省「重篤副作用疾患別対応マニュアル 低血糖（平成23年3月・令和5年12月改定）」 https://www.mhlw.go.jp/topics/2006/11/dl/tp1122-1d45.pdf
- 日本糖尿病学会「糖尿病診療ガイドライン2024」 https://www.jds.or.jp/modules/publication/index.php?content_id=4
- 日本糖尿病学会・日本老年医学会「高齢者糖尿病の血糖コントロール目標について」 https://www.jds.or.jp/modules/important/index.php?content_id=66
- 糖尿病情報センター（国立健康危機管理研究機構）「低血糖」 https://dmic.jihs.go.jp/general/about-dm/040/050/05.html
- 糖尿病情報センター（国立健康危機管理研究機構）「高齢者と糖尿病」 https://dmic.jihs.go.jp/general/about-dm/080/070/01.html
- Zoungas S, et al. Severe hypoglycemia and risks of vascular events and death. N Engl J Med. 2010;363(15):1410-1418. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20925543/
