いびきと睡眠時無呼吸症候群の違い｜放置するとどうなる？

2026年10月2日

監修：鎌形博展（医師・医療法人社団季邦会理事長）

「いびきがうるさい」と家族に言われても、本人には自覚がないことがほとんどです。多くの人は、いびきを体質や疲れのせいだと考えてそのままにしています。

ただ、いびきには2種類あります。呼吸は保たれている「単純いびき」と、睡眠中に呼吸が止まったり浅くなったりする「睡眠時無呼吸症候群」の一症状としてのいびきです。後者は高血圧や心血管疾患、交通事故のリスクと結びついています。

この記事では、いびきが起こる仕組みと2つの違い、放置した場合のリスク、受診を考えるべきサイン、日本で受けられる検査と治療を順に解説します。

いびきはなぜ起こる？｜狭くなった気道で粘膜が震える音

眠ると、のどのまわりの筋肉がゆるみます。舌の付け根や軟口蓋（上あごの奥のやわらかい部分）が後ろに下がり、空気の通り道である上気道が狭くなります。

狭いすき間を空気が勢いよく通ると、周囲の粘膜が震えて音が出ます。これがいびきです。仰向けで寝る、お酒を飲んだ、鼻が詰まっている、体重が増えた、といった条件がそろうと気道はさらに狭まり、いびきは大きくなります。

あごが小さい、首が太い、扁桃が大きいといった骨格や体型の特徴も影響します。東アジア人は欧米人に比べて顔面の骨格的に気道が狭くなりやすく、それほど太っていなくても重い無呼吸が起こりうることが知られています（Laryngoscope 2000;110:1689）。

いびきと睡眠時無呼吸症候群の違い｜ポイントは「呼吸が止まるかどうか」

単純いびきは、音は出ていても呼吸そのものは保たれている状態です。医学的には、睡眠1時間あたりの無呼吸と低呼吸の合計回数（AHI：無呼吸低呼吸指数）が5回未満で、日中の強い眠気もないものを指します。

これに対して閉塞性睡眠時無呼吸（OSA）では、気道が狭まるだけでなく、ふさがってしまいます。10秒以上呼吸が止まる無呼吸や、呼吸が浅くなる低呼吸が一晩に何十回、何百回と繰り返されます。AHIが5以上15未満で軽症、15以上30未満で中等症、30以上で重症と分類されます。

見分ける手がかりになるのが、いびきの「リズム」です。単純いびきは比較的一定の音で続きます。OSAでは、いびきが急に止まって静かになり、しばらくして「ガッ」とあえぐような音とともに再開する、というパターンを繰り返すのが特徴です。

ただし音だけで確実に区別することはできません。いびきの大きさと無呼吸の重さは必ずしも一致せず、最終的には睡眠中の呼吸を測る検査が必要になります。

どのくらい多いのか｜「ただのいびき」と思っている人の中にも

いびきはありふれた症状です。米国の中年成人を対象とした古典的な疫学研究では、習慣的にいびきをかく人は男性で44%、女性で28%にのぼりました（New England Journal of Medicine 1993;328:1230）。

睡眠時無呼吸も決して珍しくありません。同じ研究グループによる追跡データでは、中等症以上（AHI 15以上）の睡眠呼吸障害は50〜70歳の男性の17%、女性の9%に見られると推計されています（American Journal of Epidemiology 2013;177:1006）。

日本の働く男性322人に自宅で簡易検査を行った研究では、中等症以上の睡眠呼吸障害が22.3%に見つかりました（Sleep 2008;31:419）。その多くは診断を受けていない人です。「いびきがあるけれど自分は大丈夫」と思っている人の中に、治療が必要な人が一定数含まれていると考えたほうがよいでしょう。

放置するとどうなる？｜睡眠時無呼吸が体に与える影響

無呼吸が起きるたびに血液中の酸素が下がり、脳は短く目を覚まして呼吸を再開させます。本人は覚えていなくても、睡眠は細切れになり、交感神経が夜間に何度も緊張します。

この負担は全身に及びます。一般住民を4年間追跡した研究では、AHI 15以上の人は無呼吸のない人に比べて新たに高血圧を発症するオッズが約2.9倍でした（New England Journal of Medicine 2000;342:1378）。未治療の重症OSAの男性を約10年追った研究では、致死的な心血管イベントのリスクが健康な人の約2.9倍に高まっていました（Lancet 2005;365:1046）。

日中の眠気による事故も見逃せません。研究を統合した解析では、OSAのある運転者の交通事故リスクは、ない運転者のおよそ2.4倍と報告されています（Journal of Clinical Sleep Medicine 2009;5:573）。眠りの質が落ちることによる集中力や気分への影響については、睡眠不足の影響とは？健康リスクと改善方法を徹底解説でも詳しく紹介しています。

一方で、CPAP（経鼻的持続陽圧呼吸療法）などで治療すれば、眠気や血圧、事故リスクは改善が期待できます。早く見つけることに意味がある病気だといえます。

単純いびきなら心配ない？｜本人より家族の問題になりやすい

呼吸が止まらない単純いびきは、それ自体で命に関わるものではありません。最も大きな影響を受けるのは、同じ部屋で眠る家族の睡眠です。

ただし「まったく無害」とも言い切れません。睡眠検査で記録したいびきの量が多い人ほど、無呼吸や低酸素とは独立して頸動脈の動脈硬化が多かったとする研究もあります（Sleep 2008;31:1207）。いびきの振動そのものが血管に影響する可能性が議論されていますが、因果関係はまだはっきりしていません。

また、単純いびきは体重増加や加齢とともに睡眠時無呼吸へ移行することがあります。数年前に「無呼吸はない」と言われた人でも、体重が増えた、いびきが変わった、眠気が出てきたといった変化があれば、あらためて評価を受ける価値があります。

受診の目安｜こんなサインがあれば検査を

次のような項目に当てはまる場合は、睡眠時無呼吸の可能性を考えて医療機関に相談してください。

家族から、いびきの途中で呼吸が止まっていると指摘された
大きないびきを毎晩のようにかく
十分寝たはずなのに日中に強い眠気がある、会議中や運転中に眠くなる
起床時の頭痛やのどの渇き、夜中に何度もトイレに起きる
高血圧があり、薬を飲んでもなかなか下がらない
首まわりが太い、ここ数年で体重が増えた

国際的に広く使われる簡易問診「STOP-Bang」は、いびき、日中の疲れ、呼吸停止の目撃、高血圧、肥満、50歳以上、首まわり40cm以上、男性の8項目で評価します。3項目以上当てはまると中等症以上のOSAである可能性が高く、元の研究では中等症以上の93%を拾い上げていました（Anesthesiology 2008;108:812）。

前述のとおり、日本人は肥満でなくても無呼吸が起こりやすい傾向があります。「太っていないから関係ない」と判断しないことが大切です。

日本での検査と治療の流れ｜保険でできること、できないこと

検査は自宅でも受けられる

睡眠時無呼吸が疑われる場合、まずは自宅で装着する簡易検査（携帯型装置）が行われることが多く、症状があれば保険診療の対象です。指先や鼻にセンサーをつけて一晩眠るだけで、呼吸の止まり方や酸素の下がり方がわかります。簡易検査で判断がつかない場合や、ほかの睡眠障害が疑われる場合は、脳波も記録する終夜睡眠ポリグラフィー（PSG）を1泊入院などで行います。

睡眠時無呼吸と診断された場合

2026年6月施行の令和8年度診療報酬改定で、CPAPの保険適用基準が緩和されました。厚生労働省の通知では、AHIが15以上で、日中の傾眠などの自覚症状が強く日常生活に支障があり、PSGで睡眠の分断が確認されてCPAPで改善する症例が対象とされています。簡易検査の場合、AHIが30以上であれば、自覚症状の要件を満たせば対象になります。

CPAPが合わない場合は、口腔内装置や手術、舌下神経電気刺激療法といった選択肢もあります。治療の全体像は閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSA）の治療とマネジメント、代替治療の詳細はCPAPが合わない人へ｜口腔内装置・手術・舌下神経刺激療法という選択肢で解説しています。

単純いびきの場合

単純いびきでは、まず生活習慣の見直しが基本になります。減量、就寝前の飲酒を控える、横向きで寝る、鼻炎や鼻づまりの治療、といった対策です。

それでも気になる場合、下あごを前に出すマウスピース型の口腔内装置が選択肢になります。米国睡眠医学会と米国歯科睡眠医学会の合同ガイドラインは、治療を希望する単純いびきの成人に対し、何もしないより口腔内装置を用いることを推奨しています（Journal of Clinical Sleep Medicine 2015;11:773）。

注意したいのは、日本で口腔内装置が保険で作れるのは、医科の医療機関で睡眠時無呼吸症候群と診断され、紹介状をもって歯科に依頼した場合に限られることです。単純いびきのための装置は自費になります。また、検査を受けずに市販のいびき対策グッズで音だけを抑えると、背後にある無呼吸を見逃すおそれがあります。

運転する人は特に注意

道路交通法では「重度の眠気の症状を呈する睡眠障害」が、運転免許の拒否や保留の対象となる病気のひとつとして定められています（警察庁）。睡眠時無呼吸があると診断されただけで直ちに運転できなくなるわけではなく、治療によって眠気がコントロールされていることが重要です。仕事で運転する人ほど、早めの検査と治療が安全につながります。

まとめ

いびきそのものは、狭くなった気道で粘膜が震える音にすぎません。問題は、そのいびきの裏で呼吸が止まっているかどうかです。

単純いびきは呼吸が保たれており、主に家族の睡眠に影響する。ただし体重増加や加齢で無呼吸に移行しうる
睡眠時無呼吸は、高血圧や心血管疾患、交通事故のリスクを高める。中等症以上でも診断されていない人が多い
「いびきが止まって、あえぐように再開する」「日中に強い眠気がある」は受診のサイン
日本では自宅での簡易検査が保険で受けられ、2026年6月からCPAPの保険適用基準も緩和された
単純いびきのマウスピースは自費。検査を受けずに音だけを抑えるのは避けたい

家族にいびきを指摘されたら、それは体からの大切なサインかもしれません。気になる方は、睡眠外来や呼吸器内科、耳鼻咽喉科で一度相談してみてください。睡眠がどのような段階を経て進むのかという基礎知識は、睡眠生理学：夜の休息の背後にある科学もあわせてご覧ください。

この記事のテーマで相談できるクリニック

監修医が理事長を務める医療法人社団季邦会の関連クリニックでは、いびき・睡眠時無呼吸・不眠の診療を行っています。睡眠時無呼吸の検査はご自宅で受けられます。

いびき・睡眠時無呼吸・不眠神保町駅前内科クリニック千代田区／神保町駅A3出口徒歩1分睡眠時無呼吸の簡易検査・精密検査とも自宅で実施（保険適用）。CPAP の導入、不眠症の診療にも対応。平日19時30分まで。予約・詳細を見る
いびき・睡眠時無呼吸・不眠巣鴨クリニック豊島区／巣鴨駅徒歩1分いびき・睡眠時無呼吸・不眠を診療。生活習慣病・内分泌内科も。平日夜19時30分まで、土曜も診療。予約・詳細を見る
いびき・睡眠時無呼吸・不眠街のクリニック立川・村山立川市／玉川上水駅徒歩1分いびき・睡眠時無呼吸・不眠を診療。内科・糖尿病内科・甲状腺内科・呼吸器内科。土日診療、オンライン診療にも対応。予約・詳細を見る
いびき・睡眠時無呼吸・不眠街のクリニック大島駅前江東区／大島駅A5出口徒歩1分いびき・睡眠時無呼吸・不眠を診療。内科・糖尿病内科・循環器内科など。土日は午前診療。予約・詳細を見る
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参考文献

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